Excalibur

 

Excalibur es el nombre de la legendaria espada del rey Arturo. Existen varias teorías sobre el origen del nombre, la más aceptada afirma que su nombre proviene del latín “Ex Calce Liberatus” que se traduce como “Liberada de la piedra”. También se afirma que su nombre deriva de algún otro como puede ser Caliburn (derivado del latín Chalybs, acero) o de “Caledfwlch” que vendría a ser algo similar a “espada centelleante”.

Hay diferentes historias sobre cómo Arturo consiguió la famosa espada. Las dos más populares son:

• ·         Al morir el rey Uther Pendragon, Merlín la forjó en la isla de las hadas, Ávalon, y la clavó en una piedra al lado de una capilla de Londres. Narrada en el libro, Merlín de Robert de Boron.
• ·     Arturo rompe su espada en un combate y Merlín lo lleva a un lago donde surge una bella joven, la Dama del Lago, una bruja poderosa. Esta Dama tenía en su poder la espada mágica y se la entregó a Arturo a petición de Merlín. Mientras que el joven llevaba la espada, no derramaría sangre en ninguna batalla. A pesar de esto, Merlín lo advirtió de que un día llegaría una mujer digna de su confianza y le arrebataría la vaina de Excalibur para siempre. En la versión de Sir Thomas.

                         Obtención de Excalibur 

En cuanto a la desaparición de la misma, la historia más aceptada es que Arturo, moribundo, ordena a uno de sus caballeros arrojar la espada al estanque donde habita Nimue, la Dama del Lago. El caballero primero lo desobedece y luego acepta de muy mala gana, al arrojar el arma, la mano de la Dama surgirá del agua para tomarla.

                           Bedivere lanzando la espada al lago, 1894 

Esta acción de devolver a Excalibur al lago se basa en la costumbre celta de lanzar a lagos las pertenencias de los guerreros que acaban de morir como ofrenda a sus dioses. Se dice también que la espada descansa junto con el rey en Avalón esperando el día de su regreso.

Existe cerca de Siena, una espada incrustada al suelo que nunca se ha conseguido sacar. De la espada solo sobre sale el mango y se encuentra en medio de las ruinas de una abadía, cerca de la tumba de San Galgano.